Frans was rechercheur, Tilly dagmeisje: Nu al 65 jaar getrouwd en vol verhalen
Door: Johan Wagenmakers, zaterdag 19 juli 2025 Bode van Roosendaal, digitale versie 

OUDENBOSCH - Op maandag 7 juli 2025 waren Frans Herwegh (88) en Tilly Roelands (89) maar liefst 65 jaar met elkaar in de echt verbonden. Het echtpaar woont nog steeds geheel zelfstandig. Namens de gemeente Halderberge kwam burgemeester Anne Mulder het briljanten paar van harte feliciteren.

Tilly is geboren in Hontenisse en komt uit een gezin met maar liefst 17 kinderen, waarvan zij de middelste is. Frans is enig kind en komt uit Graauw en Langendam, een gehucht wat inmiddels bij Hulst behoort. Net voor de watersnoodramp zijn de ouders van Tilly met het gezin naar Lamswaarde verhuisd. “Anders hadden we hier niet gezeten. Ons huis is daarbij verdwenen”, zegt ze.

Tijdens het dansen bij de jaarlijkse fancy fair leerden ze elkaar kennen. “Mijn vriendin zei dat er steeds een jongen naar ons zat te kijken. We hebben gedanst en daarna mocht ik een rondje op zijn motor meerijden. ”Toch duurde het nog een half jaar voordat Frans bij haar thuis binnen mocht komen. “Ja, zo ging dat in die tijd. Maar hij kwam graag bij ons en vond het altijd heel gezellig.” Op de verjaardag van Frans zijn ze in Lamswaarde getrouwd. Uit het huwelijk zijn drie kinderen, zes kleinkinderen en vijf achterkleinkinderen voortgekomen.

Politie

Frans heeft een opleiding tot timmerman gevolgd en zijn dienstplicht vervuld bij de commando’s in Roosendaal. “Daar heb ik mijn groene baret gehaald.” Terug uit dienst vond hij dat timmeren niet meer zo leuk en solliciteerde hij bij de politie. “Daar heb ik bijna alles gedaan. Ik ben begonnen als verkeersagent en eindigde als rechercheur met dertig man onder me. Ook ben ik vaak undercover geweest.”

Een functie binnen de zware georganiseerde misdaadbestrijding heeft hij helaas om gezondheidsredenen niet meer kunnen aanvaarden. Meerdere anekdotes passeren vervolgens de revue. Zijn recherchewerk voor het oplossen van een zogenoemde koffermoord in 1976 staat in zijn geheugen gegrift. “Die techniek wordt nog steeds bij rechercheopleidingen gebruikt.” Naast zijn gezin was zijn werk zijn alles.

35 gulden

Tilly heeft de huishoudschool gevolgd, maar moest al op 14-jarige leeftijd van school af. “Dan was je niet meer leerplichtig en kon ik thuis meehelpen met het vele werk wat een groot gezin met zich meebracht.” Op 17-jarige leeftijd ging ze "dienen". “Een huis, school en kantoor schoonmaken. Dag en nacht werken voor een schamele 35 gulden per maand. Zaterdag om drie uur was ik vrij en stond Frans met de motor te wachten. Soms moest ik echter ook op zondag nog werken en zagen we elkaar maar heel kort.”

Het doet haar nog steeds pijn dat ze niet bij de uitreiking van de groene baret aan Frans kon zijn. “Ik kreeg gewoon geen vrij”, zegt ze op emotionele wijze. Gelukkig vond ze via een vriendin een andere betrekking. “Als dagmeisje bij een onderdirecteur voor een dubbel salaris. En als ik klaar was, mocht ik zelfs eerder naar huis. Dat was een warm welkom daar.”
Rijk sociaal leven

Vanwege het politiewerk van Frans zijn ze, na eerst drie maanden bij zijn ouders te hebben ingewoond, in Roosendaal terechtgekomen. “Daar zijn we altijd blijven wonen.” Vanwege de wat afnemende fysieke gezondheid stonden ze al langer ingeschreven voor een huurhuis en konden ze in 2017 een nieuwbouwwoning in de Marialaan in Oudenbosch betrekken. “In de tuin bij de Nonnen. Hier wonen we met veel plezier.” Nadat Frans op 55-jarige leeftijd thuis kwam te zitten had hij meer tijd voor zijn hobby’s. “Motorrijden, jagen - ik bezat een officiële akte -, tennissen en biljarten”, somt hij op.

Het bijhouden van zijn grote moestuin heeft hij vroeger met veel plezier gedaan. Tilly had, naast haar huishoudelijk werk en de opvoeding van de kinderen, tijd voor breien, handwerken en een koffieclubje. “We hebben altijd een rijk sociaal leven gekend en waren bij de politiebond en lid van de seniorenclub. ”Vakanties gingen vroeger met de auto naar vooral Spanje, Frankrijk en Italië. Op latere leeftijd bracht het vliegtuig ze onder meer naar Amerika, Cyprus en Turkije. “En Zuid-Spanje. Onze beste vrienden wonen daar.”
Beetje mot

Omdat veel familieleden en vrienden verspreid over het hele land wonen en niet in de gelegenheid waren om door de week te komen is er op zaterdag gefeest bij de Haard in Bosschenhoofd. “We hadden af en toe weleens een beetje mot, maar dan konden we het daarna weer goedmaken”, gniffelt Tilly op de vraag hoe ze het al die jaren met elkaar hebben volgehouden.